La catástrofe a la que haces referencia es el terremoto de Shaanxi (también conocido como el terremoto de Hua), que ocurrió en China el 23 de enero de 1556. Es considerado el terremoto más mortífero de la historia registrada, y cobró la vida de aproximadamente 830,000 personas.
Aquí tienes la historia completa:
El Terremoto de Shaanxi (1556): La mayor catástrofe humana registrada
El 23 de enero de 1556, durante la dinastía Ming en China, un terremoto de una intensidad catastrófica sacudió la provincia de Shaanxi, en el norte del país. También afectó severamente áreas de las provincias vecinas como Henan, Gansu, Shanxi, Hebei, Hubei, Hunan, Jiangsu y Anhui. Se estima que la magnitud fue de alrededor de 8.0 en la escala de Richter, aunque esta es una estimación moderna, ya que dicha escala no existía en ese tiempo.
Cifras impresionantes
Muertes estimadas: alrededor de 830,000 personas.
Ciudades afectadas: más de 97 condados en 8 provincias.
Zona más devastada: el área alrededor de Huaxian (cerca de Xi’an), donde hasta el 60% de la población murió.
Duración del sismo: se calcula que duró solo segundos, pero su impacto fue devastador.
¿Por qué fue tan mortal?
Uno de los factores más importantes que explica la altísima cifra de muertes fue el tipo de vivienda que predominaba en la zona: las "yaodong", viviendas excavadas en laderas de arcilla o roca blanda. Estas casas-cueva eran comunes entre la población rural y colapsaron fácilmente con el temblor, enterrando vivas a miles de personas.
Además, no existían sistemas de alerta temprana, infraestructura antisísmica ni conocimiento moderno sobre cómo reaccionar ante un terremoto.
Consecuencias
Las réplicas continuaron durante meses.
Se produjeron deslizamientos de tierra, incendios y destrucción total de aldeas y caminos.
El terremoto alteró por completo el paisaje de algunas regiones, modificando cauces de ríos y derrumbando montañas.
Muchas familias quedaron destruidas y comunidades enteras desaparecieron.
Registro histórico
La principal fuente de información sobre esta tragedia es el texto "Anales de la provincia de Shaanxi", donde se describe el terremoto con gran detalle. Allí se señala cómo la tierra se abrió, surgieron grietas que se tragaban casas y personas, y el sonido del temblor era tan fuerte como el trueno.
