Lo que parecía un día común en la taquería «El Califa de León» terminó convirtiéndose en un momento que marcaría la vida de Arturo Rivera, su chef y parrillero.
El pasado 14 de mayo de 2024, este pequeño pero famoso establecimiento de tacos en México hizo historia al recibir una estrella Michelin, convirtiéndose en el único de su tipo en el país en obtener este prestigioso reconocimiento. Sin embargo, detrás de este logro hay una historia llena de emociones, desafíos personales y un giro inesperado que el propio Rivera compartió recientemente en una entrevista.
Todo comenzó el 8 de mayo de 2024, cuando un grupo de clientes llegó a probar los tacos de la taquería. Lo que Rivera no sabía en ese momento era que estos comensales eran, en realidad, inspectores de Michelin, quienes quedaron impresionados con la calidad de su comida y decidieron invitarlo a un evento gastronómico. El chef recordó con humor su reacción al recibir la noticia: «Me dijeron: ‘Usted ya es chef por parte de Michelin’ y lo primero que pensé fue en llantas», confesó entre risas. No tardó en darse cuenta de que lo que había ganado era algo mucho más grande.
El gran evento estaba programado para el 14 de mayo, pero Rivera enfrentaba un dilema personal. Su padre, quien llevaba 16 años luchando contra el cáncer, fue hospitalizado el día anterior. Ante la situación, el chef decidió quedarse con su familia y se vio obligado a rechazar la invitación. «Hice guardia en el hospital y les dije que no podía asistir. Fue difícil para ellos entenderlo», explicó. Aunque envió a un compañero en su lugar, en ese momento la estrella Michelin no fue entregada.
@exafm ¿Cómo llegó la Estrella Michelin para el Chef Arturo Rivera y “El Califa de León”? 🌟 #JessieEnExa
Al día siguiente, 15 de mayo, Rivera recibió una misteriosa llamada en la que le pedían que se presentara en su taquería. Al llegar, se encontró con una multitud de reporteros nacionales e internacionales. «Pensé que alguna celebridad iba a llegar», comentó. Lo que no imaginaba era que el evento estaba organizado para él. Frente a los comensales y las cámaras, los ejecutivos de Michelin le hicieron entrega de su filipina, el galardón y la estrella Michelin, consolidando así su lugar en la élite de la gastronomía. «¿De verdad no sabes para quién es este evento? Es para ti», le dijeron, dejando al chef sin palabras.
Este logro no solo transformó su carrera, sino que también puso a «El Califa de León» en el radar internacional. Sin embargo, la alegría fue seguida por un momento de profunda tristeza. Apenas unos días después de recibir su estrella, Rivera tuvo que despedirse de su padre, quien falleció el 31 de mayo de 2024. A pesar de la pérdida, el chef ha seguido adelante, honrando su memoria y dedicando cada platillo a la pasión que su familia siempre le inculcó.
La historia de Arturo Rivera es un reflejo de perseverancia, amor por la cocina y compromiso con sus raíces. Hoy, «El Califa de León» es mucho más que una taquería; es un símbolo de esfuerzo y autenticidad que sigue conquistando paladares y corazones.
